A SpaceX bejelentése szerint 2026 végén indulhat el a Mars felé a Starship rakéta, amely az űripari vállalat eddigi legambiciózusabb küldetése lesz. A misszió különlegessége, hogy a rakéta fedélzetén egy Optimus humanoid robot is helyet kap, amely az első gépi felfedező lehet a vörös bolygón. Elon Musk, a SpaceX elnök-vezérigazgatója az X-en közölte: ha ezek a landolások sikeresek lesznek, az emberes küldetések akár már 2029-ben megkezdődhetnek, bár a 2031-es dátum valószínűbbnek tűnik.
A Starship egy 123 méter magas rakétarendszer, amelyet kifejezetten arra terveztek, hogy hosszú távú emberes küldetéseket hajtson végre a Holdra és a Marsra. A rendszer egyelőre próbarepüléseken bizonyítja képességeit. Tavaly márciusban sikeresen elérte az űrt, azonban visszatérésekor megsemmisült. A júniusi teszt során először hajtott végre ellenőrzött leszállást, amelyet októberben sikerrel megismételtek. Ez a kísérlet azt célozta, hogy a rakéta alsó fokozata visszatérjen az indítótoronyhoz, ahol az állvány karjai elkapják. Az idei januári és márciusi tesztrepülések viszont nem jártak sikerrel, így a fejlesztések tovább folytatódnak.
A SpaceX küldetéséhez politikai támogatás is társul. Donald Trump amerikai elnök január 20-án, beiktatási beszédében kiemelte a Mars-misszió fontosságát. Kijelentette, hogy céljai között szerepel amerikai űrhajósok küldése a vörös bolygóra, ahol kitűzhetik az Egyesült Államok zászlaját. Az elkövetkező években a Starship további tesztjei és fejlesztései döntő fontosságúak lesznek abban, hogy az emberiség történelmében először egy másik bolygóra is eljuthasson.
A következő időszak kulcsfontosságú lesz a SpaceX számára, hiszen a sikeres Mars-misszió nemcsak technológiai áttörést jelentene, hanem az emberiség jövőjét is meghatározhatja az űrben.
