Szörnyű légi baleset rázta meg az Egyesült Államokat csütörtökön: New Yorkban egy városnéző helikopter a Hudson folyóba zuhant, a fedélzetén tartózkodó hat ember – köztük a Siemens Mobility spanyol vezérigazgatója, Augustin Escobar és családja – életét vesztette.
A tragédia részleteiről pénteken számoltak be a hatóságok. A helikopter Manhattan folyóparti részéről szállt fel, fedélzetén egy spanyol családdal – a két szülő és három gyermekük épp a legkisebb gyermek születésnapját ünnepelték egy városnéző repüléssel. Velük volt a pilóta is. A baleset nem sokkal a felszállás után, mintegy 15 perc repülést követően történt: szemtanúk szerint a helikopter a levegőben tört ketté, majd a Hudson folyóba zuhant.
Eric Adams, New York polgármestere részvétét fejezte ki az áldozatok hozzátartozóinak, és megerősítette: a szerencsétlenség a városnéző járatot működtető egyik magánvállalat gépével történt. A mentőegységek azonnal megkezdték a mentést, és már csütörtök éjjel kiemelték a helikopter törzsének legnagyobb darabját, pénteken pedig tovább kutattak a roncsok után.
A baleset okát egyelőre nem közölték. A vizsgálatot az amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Bizottság (NTSB) folytatja, amely jelenleg is gyűjti a bizonyítékokat és elemzi a repülési adatokat.
A 49 éves Augustin Escobar a Siemens Mobility vezetőjeként jelentős szerepet töltött be a vasúti technológiák nemzetközi piacán, korábban a Siemens spanyolországi leányvállalatát is irányította. Felesége szintén a vállalatnál dolgozott, globális ügyekért felelős felsővezetőként. Gyermekeik mindössze 4, 8 és 10 évesek voltak. Jersey City polgármestere, Steven Fulop elmondása szerint Escobar üzleti úton tartózkodott az Egyesült Államokban, családja pedig csütörtökön csatlakozott hozzá, hogy néhány napot együtt töltsenek.
A tragédia árnyékában pénteken újabb légi baleset történt: Floridában egy Cesna 310-es kisrepülőgép zuhant le egy autópályára, három ember halálát okozva. A gép a Boca Raton repülőtérről szállt fel és az állam fővárosa, Tallahassee felé tartott, amikor röviddel a felszállás után katasztrófa történt. A gép becsapódása egy közúton haladó járművet is eltalált, amely kigyulladt, sofőrje megsérült. Az esetet a Szövetségi Légiközlekedési Hivatal (FAA) és a helyi rendőrség vizsgálja.
A két tragédia ismét rávilágított a kisrepülőgépes és helikopteres városnézések biztonságának kérdéseire, amelyek az utóbbi években egyre népszerűbbek, de kockázataik miatt többször kerültek már kritika kereszttüzébe.
